Allahu akbar | #5
Remco Evenepoel ha vuelto a las carreras propulsado por la fe / Las mieles de una Vuelta en otoño / Quick Step ha abdicado de su trono
¡Hola! Hablemos de un hombre de fe.
REMCO EVENEPOEL
Creyente. Tres hombres protagonizaron la 59ª edición de la Amstel Gold Race pero solo uno de ellos la condujo hacia la excepcionalidad: Remco Evenepoel. Su empecinamiento impidió la enésima victoria de Tadej Pogačar en solitario y facilitó la sorprendente victoria de Mattias Skjelmose, un hombre que ya ha ganado una fotografía eterna.
Evenepoel ha sido el protagonista de la semana. Reapareció el viernes en Overijse tras seis meses sin competir. Lo hizo ganando la Flecha Brabanzona por delante de un impotente Van Aert.
Es un hombre nuevo. Durante su peculiar calvario, Evenepoel se ha convertido al islam, religión que ya profesaba su mujer, Oumaïma Rayane. También se ha significado a favor de Palestina.
Es un gesto infrecuente en el ciclismo, alérgico a las personalidades extravagantes. "Sin la caída, habría ganado", declararía tras ser 3º el domingo. Arrogante pero certero.
El clímax de la Amstel no se explica sin Evenepoel. Cuando Pogačar siguió el órdago suicida de Alaphilippe y se quedó en solitario, todos daban la carrera por muerta. Incluido Skjelmose.
Todos menos Remco. Su fructífera persecución sugiere un equilibrio de fuerzas de cara a Lieja, carrera que tanto él como Pogačar han ganado dos veces. El domingo, el desempate.
LA VUELTA
Regreso. La UCI presentó la semana pasada el circuito del Mundial de 2027, a celebrarse en Sallanches, Francia. Todo aquel familiarizado con la historia del ciclismo habrá reconocido de inmediato la leyenda: fue allí donde Bernard Hinault se proclamó campeón del mundo en 1980, en la Côte de Domancy, cuyas rampas del 10% decidirán de nuevo al maillot arcoiris.
Todo el mundo ha recibido la noticia con bienaventurada algarabía. ¿Todo el mundo? No. Unipublic, la entidad organizadora de la Vuelta a España, ha torcido el morro, según Relevo.
La UCI celebra cada cuatro años los "Súper Mundiales", un evento ómnibus donde se entregan decenas de arcoíris. Alta Saboya ha aceptado organizarlos en 2027 y ha elegido sus fechas: del 24 de agosto al 5 de septiembre. Se solapan con la carrera española.
"Lo más factible es que demos una semana de margen a los Mundiales", explican desde Unipublic. La Vuelta comenzaría así el 12 de septiembre, su fecha más tardía desde 2020.
¿Traspiés o bendición? Unipublic lleva años empeñada en celebrar la Gran Salida a mediados de agosto. Arrastran a corredores del Tour y a la audiencia ociosa del verano. El problema es el calor.
El año pasado se vivieron etapas extremas. 2020 quedó grabada en el recuerdo del aficionado por lo bonita y apetecible que lució España. ¿Servirá 2027 para reabrir el debate de las fechas?
SOUDAL-QUICK STEP
Desaparecidos. Un fantasma recorre Bélgica: el fantasma de Quick Step. Su ausencia en las principales clásicas de adoquín subraya la transformación a la que se ha sometido la estructura. Sus mejor corredor en Flandes y Roubaix ha sido un veterano Lampaert, 38º y 28º respectivamente. Puestos grises para un equipo antaño dominante.
QST sigue luciendo el mayor palmarés en la historia reciente de San Remo, Flandes y Roubaix: 17 victorias en total. Hasta hace poco (2017, 2018, 2021) fueron una inevitabilidad.
Hoy son la nada. Su campaña no es una hecatombre por sendos 2º en carreras para velocistas (Magnier en Oomlop, Merlier en Gante) y por un oportunista 4º de Casper Pedersen en E3.
¿Qué ha pasado? Como explica Andrés Cánovas en su Substack, que las prioridades del equipo han cambiado. Su plantilla lleva varios años orientada hacia Evenepoel.
Esto les ha hecho perder músculo en el pavés. Štybar, Asgreen, Jungels, Ballerini, Sénéchal o Declercq han abandonado la estructura sin que nadie de similar perfil o nivel les sustituya.
Superados por Alpecin y sin un filial de primera fila, QST ha tirado la toalla. Las señales ya existían en los años previos, 2025 las ha confirmado. Su era del pavés ha terminado.
BREVES
Claves. Un buen artículo de Dani Sánchez en el que se abordan algunas de las claves para el peculiar rendimiento de Van Aert esta primavera. Siempre con los mejores pero sin el punch para ganarles.
Quemado. Dumoulin salió visiblemente harto del ciclismo profesional. Hoy sigue protestando contra un ciclismo demasiado "científico" y carente de humanidad. Un dardo para DSM o Visma.
Elogio. Un raro ejercicio de generosidad por parte de Hinault hacia otro ciclista: "Es el que más se parece a los viejos guerreros como Merckx o como yo". Se refiere a Tadej Pogačar, evidentemente.
Saber elegir. Guillaume Martin ha ganado dos carreras consecutivas en Francia. Es un corredor sensiblemente inferior a otros de similares características, pongamos Enric Mas, pero tiene más victorias: 13.
Remontada. XDS-Astana sigue cosechando puntos como si no hubiera un mañana y ya está a unos 1.200 del equipo que marca la salvación, Picnic, en franca caída libre de resultados y rendimientos.
Es Colombia. Mientras tanto al otro lado del Atlántico, una leyenda del ciclismo, Lucho Herrera, está implicado en la desaparición (!) de cuatro personas a cargo de dos exparamilitares (!!).
LA IMAGEN DEL DÍA
UN VÍDEO
El que protagoniza en apenas un minuto y veinte segundos Mattias Skjelmose. El equipo de comunicación de Lidl-Trek le esperaba en meta junto a su soigneur tras cruzar la línea de meta en Valkenburg. "I think I've won", exclama aterrorizado, extasiado, frágil. Dirige una mirada mansa y solícita al soigneur, quien le consuela y le arropa en un momento de extrema vulnerabilidad emocional. Cuando conoce la noticia rompe a llorar.
80 segundos que resumen a la perfección la clase de figuras quebradizas y delicadas que son los ciclistas de élite: un manojo de nervios a punto de estallar.
La semana que viene más. Hasta entonces, puedes seguirme en @cdelventoux (también en Instagram o en Strava). Si quieres hablar conmigo, puedes hacerlo a través de los DM de Twitter o en cuadernosdelventoux@gmail.com.
¡Ten un buen día!
Andrés P. Mohorte