Qué es un "Monumento" realmente | #18
Fin de semana de Strade Bianche, fin de semana "Sexto Monumento" / Pogačar tiene otra cita con la historia / Astana vuelve a los impagos
¡Hola! Hablemos de una conversación interminable.
STRADE BIANCHE (I)
El debate. Pocas palabras resultan tan evocadoras para el aficionado como "Monumento". Tras ellas se esconden las esencias arcanas del ciclismo, ideales que no admiten reinterpretaciones modernas. Todos los años, antes de la Strade Bianche, se reabre el debate sobre el "Sexto Monumento". ¿Merece entrar en el club? La respuesta suele ser "no".
Es un punto de vista respetable, pero erróneo. Sobre todo si pensamos en el origen del término. Lo descubrió The Inner Ring el otro día: fue acuñado en 1989 por Philippe Bouvet en las páginas de L'Equipe. Hace apenas treinta años. Nada muy arcano.
Como explicó Benjo Maso en su momento, los "monumentos" originales eran ocho. París-Tours, París-Bruselas y Flecha Valona eran igual de prestigiosas al formar parte del Challenge Desgrange-Colombo, el antecedente remoto del WT.
¿Qué pasó? En 1989 la UCI crea la Copa del Mundo. Verbruggen deseaba "internacionalizar" el ciclismo, sacarlo de Francia-Bélgica-Italia, así que hizo algunos cambios. Bruselas y Flecha quedarían fuera al ser recientes y presentar recorridos cambiantes.
Así, las clásicas históricas que sobrevivieron del CDC se convirtieron en los "Monumentos" acuñados por Bouvet, distinguibles, sobre todo, de las "nuevas clásicas" incluidas en la CDM (Amstel, Zúrich, Donostia, Wincanton). Un ardid publicitario.
Se da la paradoja que ninguno de los corredores que ha ganado los Cinco Monumentos, hoy tan mitológicos, lo hizo cuando el concepto existía. Merckx sólo lamentó una cosa tras su retirada: no haber ganado los "ocho" que sí consiguió Van Looy.
STRADE BIANCHE (II)
Sólo un favorito. Conviene por tanto no ser puristas. Si se desea, la definición de "Monumento" es maleable. Quienes parecen al margen de esta disputa filosófica son los ciclistas, muy interesados en sumar la Strade Bianche a su palmarés. La participación de este año vuelve a ser buena, aunque esté condicionada por las ausencias.
Cuatro de los cinco primeros del año pasado causarán baja. Van Aert por decisión personal; Van der Poel, Bernal y Pidcock por cuestiones médicas. Así las cosas, el abanico de "favoritos" se reduce. Dos brillan con luz propia: Alaphilippe y Pogačar.
El esloveno debería acaparar todas las miradas. Ha comenzado el año muy bien, ganando en UAE, y ha demostrado sobradamente su idilio con las carreras de un día. El año pasado fue 7º. Es una carrera con mucho desnivel, lo que le beneficia.
También la competencia, desprovista de grandes clasicómanos. Sus principales rivales pasan por ciclistas todoterreno (Valverde, Wellens, Benoot) o por escaladores (Higuita, Fuglsang, Barguil). Ninguno parece superior al esloveno en ningún aspecto.
A su favor debe sumar un último punto: su equipo atraviesa un estado de forma extraordinario. El otro día, en Laigueglia, coparon el podio. Llevan once victorias en un mes y todos sus corredores han empezado la temporada como un avión.
ASTANA
Vuelta a las andadas. Por tercer año consecutivo, Astana afronta turbulencias. Según VeloNews, el equipo aún no ha hecho efectivo el pago de los salarios de enero y febrero. Es un patrón recurrente desde el inicio de la epidemia. La estructura depende casi exclusivamente del fondo soberano de Kazajistán, Samruk Kazyna, hoy en horas bajas.
Kazajistán atraviesa una fase de incertidumbre. En enero, una serie de protestas por el precio de los combustibles causaron la dimisión del primer ministro. El gobierno reprimió las manifestaciones mediante el ejército. La economía se vio afectada.
Y dado que cualquier vaivén económico tiene un impacto directo en el rendimiento del fondo soberano, es posible que Astana también se haya visto afectado. No sería la primera vez que sucede. El equipo afirma que abonará los salarios este mes.
El estrecho vínculo de Astana con el estado kazajo, a priori, debería acarrearle beneficios este año. La economía de Kazajistán depende en gran medida de la exportación de dos materias primas: gas natural y uranio. Ambas cotizan muy al alza.
BREVES
Ride to survive. Según The Telegraph, Netflix desea producir una serie-documental centrada en el Tour de Francia a imagen y semejanza de la de la Fórmula 1, camino de su cuarta temporada.
Francés. Pavel Sivakov ha hecho efectiva de forma inmediata su cambio de "nacionalidad deportiva". Es ciudadano francés y pasará a representar a Francia desde ya mismo.
Y ruso. Vlasov no tendrá tanta suerte. No podrá correr La Vuelta tras la exclusión de todo atleta ruso de suelo holandés. Y tampoco el Mundial. Él se ha manifestado en contra de la invasión.
¿Ineos-Chelsea? Un rumor circula estos días por la prensa anglosajona: Jim Ratcliffe, CEO de Ineos, desea comprar el Chelsea. Él, de momento, lo niega. Abramovich lo ha puesto en venta.
Palabrería. A falta de resultados deportivos, Sagan está dando que hablar por sus declaraciones. Según él "ya no hay respeto" en el pelotón y los jóvenes "mean donde quieren". Es un señor mayor.
Condenado. Alexandre Geniez ha sido condenado a cuatro meses por violencia doméstica contra su ex-mujer. Varios medios han intentado obtener declaraciones de TotalEnergies sin éxito.
LA IMAGEN DEL DÍA
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¡Ten un buen día!
Andrés P. Mohorte