La vieja guardia del WT | #4
Un repaso a los corredores más veteranos del pelotón en 2022 / Un año más marcado por el coronavirus / Naesen y su idea radical: entrenar menos
¡Hola! Hablemos de experiencia.
LONGEVIDAD
Los más antiguos. Si el WT fuera un consejo de sabios, ¿qué ancianos lo compondrían? La respuesta la ofrece @cycling_visual en este gráfico. Sólo tres corredores han participado en todas las temporadas WT (18) desde su fundación (2005): Imanol Erviti, Vincenzo Nibali y Philippe Gilbert. Los dos primeros debutaron aquel año. Gilbert, en 2003.
Otro nombre debería figurar en el listado. Es el de Alejandro Valverde, cuyo año de debut se remonta a 2002. Sólo hay un problema: pasó dos años sancionado por dopaje (2010, aunque corrió, y 2011), por lo que su número total de temporadas WT es menor.
Otros veteranos en activo son Luis León (19 temporadas, 17 en el WT), Rojas (17), Ladagnous, Langeveld, Schär, Urán, Capecchi, Cataldo, Gesink, Devenys, Van Avermaet o Cavendish, todos con 16 temporadas WT. Algunos siguen en buena forma.
Muchos son fósiles de aquel ciclismo pasado que juró cambiar. Algunos incluso le preceden: Gilbert, Valverde y Luis León cuentan en su palmarés carreras disputadas años antes del WT. Los dos primeros se retirarán en 2022. Una era que se acaba.
CORONAVIRUS AÑO III
Más contagios. Como cada invierno, centenares de ciclistas se agolpan en las carreteras alicantinas para disfrutar de las bondades del clima mediterráneo. Las concentraciones de pre-temporada, tan claves en la preparación de los equipos WT y PT, se han topado este año, uno más, con un invitado inesperado: el coronavirus. En especial Jumbo-Visma.
El equipo canceló su stage en Mutxamel tras un positivo. Mathieu Heijboer, responsable de rendimiento, fue explícito sobre las implicaciones: "El escenario más apocalípitico se ha hecho realidad". Algunos, como Van Aert, seguirán allí por su cuenta.
Otras estructuras concentradas en la provincia han sufrido reveses similares. Sport Vlaanderen-Baloise registró cinco positivos entre sus corredores; AG2R, otros cuatro entre todo su personal; Ineos y Bahrain también se han topado con dificultades.
Es una situación arriesgada. Un positivo, como el de Sagan, podría alterar una preparación. Lo explica aquí Dewulf, contagiado el año pasado en enero: "No estaba enfermo pero me cansaba mucho más rápido (…) Cada esfuerzo al máximo era el último".
RENDIMIENTO
Cómo volver a la vida. La carrera de un profesional está plagada de altibajos. Es un reto físico y mental. No es sencillo mantenerse al máximo nivel durante años, ni siquiera para los ciclistas de talla mundial. Lo sabe bien Oliver Naesen, un gran clasicómano de puntería un tanto desviada cuyo 2021 fue mediocre. Habla sobre ello en esta entrevista.
"Fue mi peor temporada", explica. "Siempre di lo mejor de mí mismo, pero entrené demasiado y el resultado fue malo. Puedes intentar rectificar durante la temporada, pero no es suficiente", añade. Un invierno demasiado intenso le pasó factura.
Este año ha adoptado otro enfoque. Seis semanas sin ejercicio y una ganancia de peso radical: de los 72 kilos de final de temporada a los 81. Ahora ha bajado a los 76 y tiene margen para bajar hasta los 73. Su entrenador, cuenta, está contento.
"Quiero volver a mi mejor nivel. ¿Cómo? Entrenando menos", añade. Nada de llegar sumar más kilómetros que sus compañeros, mero combustible para el ego. "A veces me excedía. Ahora estoy haciendo cosas distintas. Esperemos que dé resultados".
BREVES
Descompensado. Raúl Banqueri ilustra con algunos datos la diferencia aún abismal entre el calendario UCI masculino y el femenino: 538 carreras vs 15; 77 etapas en vueltas WT vs 34; y otro largo etcétera.
La caída. Hablamos mucho de la decadencia de la CRI en las GVs. ¿Pero cómo comprenderla de un vistazo? Con este gráfico. De los 80 kilómetros de media a principios de los ‘00 a los 25 actuales.
Optimismo. Uno-X solicitará una invitación para el próximo Tour de Francia. Se parte de Dinamarca y el equipo está trabajando la cantera local. Hay mucha competencia así que es improbable que la consigan.
A más. Una entrevista con Mavi García, enrolada este año en el nuevo UAE femenino. Dice que el objetivo del equipo es hacer doblete en el Tour de Francia: con ella y con Pogačar. Mucho tendrá que crecer.
Por lo bajo. Démare no está muy contento con su exclusión del Tour de Francia. Irá al Giro en su lugar: "Hay años en los que el trabajo duro no tiene recompensa". Se refiere a su gris 2021.
Oficial. La UCI ha publicado su listado de equipos Continental para 2022. Está Manuela Fundación, aunque habían surgido dudas al respecto. Será el primer CT español en varios años.
¿Regreso? Bas Tietema fue un prometedor sub-23 hasta que abandonó el ciclismo profesional. Hoy creador de contenido viral en torno al ciclismo, podría regresar al pelotón en Bingoal.
Dineros. La Diputación de Gipuzkoa pondrá €1,5 millones para que el Tour de Francia pase por la provincia en 2023. Recordemos que partirá de Bilbao. Euskadi se gastará en torno a los €12 millones.
Creciendo. A Campagnolo le ha ido muy bien durante los dos últimos años. Bike Europe ha entrevistado a su actual CEO, Davide Campagnolo. El problema ahora: la cadena de suministro.
LA IMAGEN DEL DÍA
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¡Ten un buen día!
Andrés P. Mohorte